Wie MLB plant, Ohtani, Dodger Fandom in Japan, in Milliarden für die Liga zu wachsen

Am Morgen des zweiten und letzten Spiels der Tokyo -Serie der Major League Baseball zwischen den Chicago Cubs und Los Angeles Dodgers am 19. März fiel ein Schneestaub auf die japanische Hauptstadt – ein äußerst seltenes Ereignis für eine Zeit des Jahres, die für Cherry Blossom Blooms bekannt ist.

Aber das brachte nicht mehr als tausend Menschen davon ab, sich im 31.100 Quadratmeter großen Fanatiker-MLB-Laden außerhalb der Tokyo Dome zu kaufen, als es an diesem Morgen eröffnet wurde.

Dies ist ein Spiegelbild der Art von Auswirkungen, die Shohei Ohtani auf das Geschäft von MLB in Japan hat, ein Auswirkungen, der seit seiner Verpflichtung eines damals professionellen Sportrekords, 10-Jahres-Vertrags von 700 Millionen US-Dollar mit den Dodgers im Dezember 2023, im Dezember 2023 gewachsen ist.

Laut Nori Kawana, Geschäftsführerin von Ostasien, Ostasien-Geschäftsführer für Fanatics, verzeichnete im vergangenen Jahr das MLB-Merchandise-Geschäft im MLB-Merchandise-Geschäft weltweit um 170% um 170%. In den letzten fünf Jahren hat die Waren im Zusammenhang mit Ohtani 57% aller MLB-Verkäufe im MLB Store Japan und Fanatics Japan ausmachen, während Dodgers-Warenverkäufe gegenüber dem Vorjahr um mehr als 2.000% gestiegen sind, seit er beim Team unterschrieben hat, sagte Kawana.

Japan hat eine tiefe Baseballgeschichte und ist der beliebteste Sport des Landes für Zuschauer und Teilnehmer. MLB hatte auch eine lange Verbindung zum Land und stammt aus Barnstorming -Spielen, bei denen Spieler wie Babe Ruth und Lou Gehrig in Ausstellungsspielen in Japan die jetzt tiefere Beziehung zwischen MLB und Nippon Professional Baseball spielen.

Noah Garden, stellvertretender Geschäftsbeauftragter von MLB, sagte, Japan sei bei weitem der größte kommerzielle Markt der Liga außerhalb der USA und Kanadas, was er diesen langfristigen Investitionen zuschreibt.

“Es passiert einfach nicht über Nacht”, sagte Garden. Er fügte jedoch hinzu: “Und dann haben Sie dieses Talent in einem Lifetime.”

Garden sagte, wenn sich MLB um den Globus umsieht, “hinterlässt das Geschäftsmaterial im Allgemeinen das Fandom um ein paar Zecken.”

In Japan, wo MLB “nur an der Oberfläche kratzt”, sagte Garden, “explodieren die Chancen.”

Laut MLB wurde das erste Spiel der diesjährigen Tokyo-Serie von 25 Millionen Zuschauern in Japan beobachtet, sodass MLB einen neuen Rekord für das meistgesehene Spiel des Landes aufgestellt hat-die Bevölkerung Japans beträgt ungefähr 125 Millionen. Das zweite Spiel erzielte durchschnittlich mehr als 23 Millionen Zuschauer.

Obwohl es sich nicht um einen genauen Vergleich von Äpfeln zu Äpfeln handelt, hatten die Dodgers-New York Yankees 2024 World Series im Durchschnitt 15,8 Millionen Zuschauer in den USA (und 12,1 Millionen in Japan, wo die Spiele am Morgen begannen).

MLB plant, diese wachsende Fangemeinde in Japan mit Inhalten zu ernähren. Die Liga hatte lange ein Büro im Land und erweiterte kürzlich ihre ursprünglichen und übersetzten japanischen Inhalte für die MLB -App und auf MLB.com. Es fügt auch einen Newsletter und einen Content-Hub hinzu, der in den Japanern geborenen Spielern folgt. Neben der Aktualisierung seines MLB -GameDay -Produkts, das Spielverfolgung und fortgeschrittene Statistiken bietet, um in Japanisch zu sein.

Garden sagte, dass ein wachsendes Publikum die Art und Weise verändert, wie die Liga über ihren nächsten Medienrechtsvertrag nachdenkt, wobei sowohl seine internationalen als auch seine inländischen Geschäfte nach der Saison 2028 ablaufen. “Wenn die nächsten Angebote abgelaufen sind, werden Sie Menschen finden, die nach weltweiten Rechten suchen, insbesondere nach den Streamern”, sagte Garden. “Die Anzahl der Menschen, die sich mit dem Spiel im internationalen Spiel beschäftigen, hat die Augen aller geöffnet.”

Für die Tokyo-Serie wurden Spiele lokal auf dem Over-Air-NTV und auf Amazon Prime gestreamt.

Dies überträgt auch Sponsoring, sagte Garden, und amerikanische Unternehmen sehen die Möglichkeit, weiter in den japanischen Markt einzusteigen, während japanische Unternehmen in der Lage sind, nicht nur mit MLB vor Ort Dinge zu tun, sondern auch die Verbraucher zu erreichen. In den letzten zwei Jahren hat MLB 14 neue Sponsoren in Japan unterzeichnet, und die Tokyo -Serie war das größte internationale Sponsoring -Event der Liga aller Zeiten und erzielte eine Erhöhung des Umsatzes um 240% gegenüber der in Seoul, Südkorea gespielten 2024 Seoul -Serie, um 240%.

“Wir profitieren gleichzeitig von all dem, wie es sich zusammengeht”, sagte Garden.

Garden sagte, die Liga erwarte, dass die Tokyo -Serie “das erfolgreichste internationale Spiel ist, das wir finanziell gemacht haben”.

Die beiden Spiele zwischen den Cubs und Dodgers waren sofortige Ausverkauf, zusätzlich zu den Ausstellungsspielen zwischen den MLB-Teams und den lokalen japanischen Spielen. Die Nachfrage war so hoch, dass die Spiele in rund 150 Filmkinos in Japan ausgestrahlt wurden.

Die Tokyo -Serie verzeichnete die besten Warenverkäufe aller MLB International Event, wobei der Vertrieb die Serie 2024 London um 320%in den Schatten stellte, sagte MLB. Der Umsatz im Geschäft im Tokyo Dome übertraf jede MLB All-Star-Woche überhaupt und verkaufte mehr als eine halbe Million Produkte. Es ist nicht überraschend, dass der beliebteste Artikel ein Ohtani -Trikot mit der Tokyo -Serie -Patch war.

Der MLB -Kommissar Rob Manfred teilte der New York Times mit, dass er erwartet, dass die Tokyo -Serie Rekorde für ein Liga -Sondereignis auf die gesamte Liga aufstellen würde und mehr als 35 Millionen US -Dollar einbringen könnte. Er sagte jedoch, dass das größere Ziel darin besteht, das gesamte Geschäft der Liga dort auszubauen: “Wir glauben, dass es in den Bs der B ist: Milliarden”, sagte Manfred der Times.

Dieses Wachstum wird nur als Ohtani fortgesetzt, zusammen mit anderen in Japan geborenen Spielern wie dem Dodgers ‘Roki Sasaki und Yoshinobu Yamamoto sowie der Shota Imanaga und Seiya Suzuki der Cubs haben weiterhin einen Einfluss auf MLB. Die Herausforderung für MLB und seine Partner, dieses hohe Ziel zu erreichen, besteht jedoch darin, den Rest der Spieler der Liga in Japan aufzubauen.

David Leiner, Präsident von Trading Cards for Fanatics Collectibles, wo er Topps beaufsichtigt, sagte, dass das Fandom um Baseball in Japan unbestreitbar sei, mit viel Unterstützung nicht nur für die japanischen MLB -Stars, sondern auch für die lokalen NPB -Teams.

Topps hat sein Geschäft in die acht Figuren des Landes ausgebaut, sagte Leiner: “Mit Ohtani, ein wenig beschleunigt in das Wachstum.”

Das Unternehmen hält auch die Lizenzen für die japanischen Baseball- und Fußballligen sowie andere Unterhaltungsgrundstücke, und Leiner sagte, Fanatiker sehen das Potenzial des Marktes, über neun Zahlen zu generieren.

Japanische Kartensammler unterscheiden sich nicht sehr von amerikanischen, sagte Leiner, aber einer der wesentlichen Unterschiede ist, wie viel sie versuchen, Spieler aus ihrem Land zu unterstützen. “Wollen sie den Derek Jeter? [card] oder Mike Trout [card]? Natürlich, aber sie neigen sich ein wenig mehr zu den japanischen Spielern in MLB, und das ist sehr stolz darauf “, sagte er.

Lein sagte, dass dies zum Fandom der Teams führt, auf das japanische Spieler gespielt haben, und das hält im Laufe der Zeit – zum Beispiel gibt es in Japan ein Kontingent von Seattle Mariners -Fans in Japan, da ichiro Suzukis Zeit mit dem Team Zeit hat. Es gibt jedoch noch andere Beispiele dafür, dass es sich um ein flüchtiges Phänomen handelt, als japanische Fans zu einem Spieler strömten und dann so genau anhielten, als dieser Spieler MLB verließ. Jetzt trägt das Wachstum japanischer Spieler und ihre Auswirkungen in die Liga dazu bei, ein breiteres Fandom für MLB aufzubauen.

In der vergangenen Saison gab es am Eröffnungstag 10 in Japan geborene Spieler auf MLB-Dienstplänen, am meisten seit 2013, als es 11 gab. Während einige der anderen in der Liga vertretenen Länder wie die Dominikanische Republik und Venezuela, die 108 bzw. 58 Spieler am Eröffnungskader hatten, können nur wenige Länder mit der starken Macht der japanischen Spieler der japanischen Spieler der japanischen Gruppe der japanischen Spieler entsprechen. MLB hat die Teams noch nicht verpflichtet, 2025 Eröffnungslisten abzuschließen, aber die Zahl der japanischen Spieler wird voraussichtlich wachsen.

Kawana, der in Tokio ansässig ist, sagte, dass japanische Fans historisch gesehen auf Spieler-Fandom konzentriert waren, aber jetzt ein Wachstum des Teamfandoms verzeichnet, insbesondere, da es einfacher geworden ist, diesen Teams zu folgen.

MLB -Teams vor Ort zu haben, hat auch nicht geschadet. Vor diesem Jahr war das letzte Mal, als MLB offizielle Spiele in Japan spielte, im Jahr 2019, und Garden sagte, dass die Liga hofft, dass sie, wenn sie ihrem neuen CBA zustimmt, 2026 ablaufen wird, mit “eine noch größere [international] planen.”

MLB wird später in diesem Monat eine Reihe von Spielen in Monterrey, Mexiko, veranstalten.

“Diese Art von Dingen sind Jahre in der Herstellung, und es dauert lange, bis die Teilnahme auf Jugendebene bis hin zu wirklich reif ist”, sagte Garden. “Sie sehen jetzt den Höhepunkt, und dies sollte eine neue Ära des Wohlstands für MLB und Baseball in Asien einleiten.”