Ich verließ die Wall Street, um Snack Company zu versagen, es an Hershey verkaufte

Charles Coristine schwelgte früher bei Morgan Stanley. Er liebte das Tempo und wachte sogar mitten in der Nacht auf, um an den Aktienmärkten Tokio und London zu handeln.

Im Jahr 2011 brannte Coristine nach fast zwei Jahrzehnten an der Wall Street aus. Er versuchte mehrere Heilmittel: Auf eine vegetarische Ernährung, meditieren, sich für ein MBA -Programm einschreiben. Keiner von ihnen arbeitete.

In einem Grill traf Coristine einen Eigentümer der Snack Company Lesserevil, der darüber sprach, sein “Flatlining” -S Geschäft verkaufen zu wollen. Coristine hatte keine Erfahrung in der Lebensmittelindustrie, war aber fasziniert von der Idee eines Neuanfangs – und er mochte es, dass der Name des Unternehmens “synchronistisch” mit einem gesunden, achtsamen Lebensstil war, sagt er.

Im November 2011 kaufte Coristine Lesserevil für 250.000 US -Dollar aus seinen Ersparnissen zuzüglich einer zukünftigen Zahlung von 100.000 US -Dollar. Dies geht aus Dokumenten hervor, die von CNBC überprüft wurden. Das Risiko war impulsiv und schlecht recherchiert, sagte er: Lesserevil, das den Verbrauchern gesündere Popcorn- und Snack-Alternativen anbieten sollte, habe Geld verloren und einen Jahresumsatz von weniger als 1 Million US-Dollar einbringen, schätzt das Unternehmen.

“Ich kannte niemanden im Essen … um zu fragen, ob ich verrückt war oder nicht, aber das ist wahrscheinlich gut”, sagt Coristine, 52.

Yet the Danbury, Connecticut-based brand grew significantly under his watch: Its popcorns and air-popped Cheetos-like puffs and curls now appear in major retailers and corner stores across the US LesserEvil grew to $103.3 million in annual gross sales by 2023, including $82.9 million in net sales and $14.4 million in earnings before interest, taxes, depreciation and amortization, or EBITDA.

Am 3. April kündigte die Hershey Company einen Vertrag über den Erwerb von Lesserevil an. Der Verkauf ist laut dem Wall Street Journal einen Wert von 750 Millionen US -Dollar und mehr, wenn Lessreevil einige Meilensteine ​​auf Leistungsmeilensteine ​​erreicht. Coristine wird sein CEO bleiben, sagt ein Sprecher von Lessel.

Hier ist, wie Coristine weniger zu einem bekannten Namen macht.

Als er Lesserevil kaufte, arbeitete Coristine bei der TD Bank und verfolgte einen MBA an der Cornell University Graduate School.

2012 erhielt er seinen MBA-Abschluss und startete seinen neuen Vollzeitjob als CEO von Lesserevil. Unter seinen ersten Schritten: Einstellung seines Freundes der Graduiertenschule Andrew Strife als COO und CFO sowie seinen Wakeboardlehrer als Marketingleiter.

Zusammen mit dem Buchhalter des vorherigen Regimes arbeitete das kleine Team aus einem Büro in Wilton, Connecticut, aus dem Branding von Lesserevil und einer eigenen Produktionslinie. Das altmodische Branding zog keine Kunden an, und das Unternehmen zahlte etwa 20% seines Umsatzes von jedem Verkauf an Co-Packer, die geholfen haben, die Snacks herzustellen und zu versenden, sagt Coristine.

Die Ersparnisse von Coristiner waren größtenteils ausgelaufen, sodass das Team von ihren Freunden und ihrer Familie einen nicht genannten Geldbetrag gesammelt und durch eine Verbindung, die Coristine bei einer Bank hatte, mehr Finanzmittel gesichert hat, sagt Streit. Sie zogen 2012 in eine 5.000 Quadratmeter große Fabrik in Danbury und füllten sie mit gebrauchten Geräten, die bei Auktionen gekauft wurden.

Das Team fand “Freunde mit Schweißern die Straße hinunter”, der Räder und Popcorn -Shootings auf die Maschinen schweißen konnte, sagt Strife. Sie malte das äußere Schwarz der Fabrik und gaben ein gelbes “Lesserevil” -Logo an der Seite des Gebäudes selbst. Wie Coristine erinnert, begannen die Fahrer, die Straße abzuziehen, in die Fabrik zu gehen und zu fragen: “Ist das ein Strip -Club?”

“Alles war schäbig und musste beim weitergingen neu erfunden werden”, sagt Streit.

Im Jahr 2014, als eine benachbarte Teppichfabrik auszog, schlug Lesserevil die Wand nieder und fügte 2.000 Quadratfuß und eine Produktionslinie zu seinen Operationen hinzu.

In diesem Jahr bot Coristines persönlicher Ernährungsberater einen gesundheitsorientierten Vorschlag an: Verwenden Sie Kokosnussöl, um das Popcorn zu knallen. Coristine war skeptisch, dass Kokosöl in einer Snack-Tasche frisch bleiben würde, also hat er es buchstäblich in Regal getestet, sagt er: “Wir haben es auf einen Kühlschrank gelegt, der wirklich heiß wird [and left it for] für drei Monate. “

Das Öl blieb frisch und Coristine mochte den überraschend butterartigen Geschmack, sodass Lessreevil das neu formulierte Produkt 2014 mit einem neuen lachenden Buddha -Logo auf den Markt brachte und es als Buddha Bowl nannte. In diesem Jahr brachte es rund 2 Millionen US -Dollar ein und berücksichtigte ein Drittel des Jahresumsatzes von Lesserevil, so das Unternehmen.

Kroger, der erste große Einzelhändler, der Lesserevil verkaufte, begann 2015 mit der Lagerung seiner Produkte. Diese Partnerschaft hat 2017 dazu beigetragen, einen weiteren Schritt für Lesserevil zu finanzieren-diesmal auf eine 20.000 Quadratmeter große Fabrik, sagt Strife.

Ein Jahr später erhielt das Unternehmen seine erste externe Finanzierung – etwa 3 Millionen US -Dollar, so das Unternehmen – von Investeco von Sustainable Food and Agriculture Investment Investreco. Coristine und sein Team nutzten die Mittel, um der neuen Fabrik Produktionslinien hinzuzufügen und die Verpackung von LeaNevil erneut zu aktualisieren: Jedes Produkt verfügt jetzt über seinen eigenen “Guru” vom alten griechischen Dichter Homer bis Henry David Thoreau.

Das Rebrand und die hinzugefügten Produkte trugen dazu bei, die Marke in Rentabilität zu bringen. Coristine zahlte sich in diesem Jahr ein Gehalt von Lessreevil aus, sagt das Unternehmen.

Das Ziel von Lessreevil war es immer, sich von Konkurrenten mit nicht standardmäßigen Zutaten wie dem Außerdem-Kokosnussöl und Avocadoöl zu unterscheiden, sagt Coristine.

Manchmal kann die Verwendung von atypischen Inhaltsstoffen Konsequenzen haben: Eine Untersuchung der Verbraucher berichtet von Juni “in Bezug auf Bleimengen” in zwei der Lil ‘Puffs Snacks für Kinder von Lessava in Cassava. Das Unternehmen entschuldigte sich und hat die Puffs seitdem mit Sorghum Mehl anstelle von Maniokmehl neu gestartet.

Das Unternehmen brachte in der ersten Hälfte von 2024 noch 62 Millionen US -Dollar in Nettoumsatz ein. In einer Runde, die von der Investmentfirma Aria Growth Partners angeführt wurde, nutzte es eine weitere Finanzierungsrunde, sagt Lenserevil, um frühere Investoren auszukaufen und eine neue Fabrik in New Milford zu eröffnen, rund 15 Meilen von seiner Anlage in Danbury entfernt.

Heute hat das Unternehmen 350 Mitarbeiter. Vor der Akquisition von Hershey, der auch die Marke Säunypop von Popcorn besitzt, beinhaltete die kurzfristigen Ziele von Coristiner die Wachstum von Leverevil und die Einführung neuer Produkte. Langfristig möchte er einfach, dass das Unternehmen “eine Marke ist, die mit der Zeit da sein könnte”, sagt er.

Lessreevil hat Coristine bereits gelungen, ein persönlicheres Problem zu lösen, fügt er hinzu – er arbeitet weniger, von ca. 7:45 bis 16:30 Uhr und fühlt sich glücklicher, seit er die Wall Street verlassen hat.

“Es fühlt sich fröhlich an, also fühlt es sich nicht nach Arbeit an”, sagt Coristine.

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