Michigan Nuclear Plant zeigt die Herausforderungen, die uns sicher alte Reaktoren neu starten

COUNTT, Mich. – Ein Kernkraftwerk am Ufer des Michigansees Lake Michigan zielt darauf ab, im Herbst die Geschichte zu schreiben, indem er der erste Reaktor in den USA ist, der den Betrieb neu startet, nachdem er schließlich abgebaut wurde.

Die Bemühungen, das vor drei Jahren geschlossene Palisades-Werk in der Nähe von South Haven neu zu starten, ist ein Präzedenzfall-Ereignis, das einen Weg für andere auslävierte Reaktoren ebnen könnte, wieder online zu kommen.

Aber Palisades braucht große Reparaturen, um sicher neu zu starten, und unterstreichen die Herausforderungen, denen sich die Branche gegenübersehen wird, um alternde Pflanzen wieder zum Leben zu erwecken.

Die Palisaden begannen 1971 in der frühen Welle des Reaktorbaues in den USA die Handelsoperationen. Die Anlage stellte im Jahr 2022 dauerhaft ein Einsatz ein, einem von einem Dutzend Reaktoren, die in den letzten Jahren geschlossen wurden, da die Kernenergie sich gegen billigere Erdgas und erneuerbare Energien bemühte.

Der Eigentümer der Anlage, Holtec International, hat erklärt, dass er im Herbst Palisades neu starten möchte, vorbehaltlich der Genehmigung der Nuclear Regulatory Commission. Das Neustartprojekt wird durch eine Darlehensgarantie von 1,5 Milliarden US -Dollar vom Energieministerium, 1,3 Milliarden US -Dollar des Landwirtschaftsministeriums und 300 Millionen US -Dollar an Zuschüssen aus dem Bundesstaat Michigan unterstützt.

Die Energieabteilung hat am Montag die Veröffentlichung von fast 57 Millionen US -Dollar aus dem Darlehen genehmigt, ein Zeichen dafür, dass die Trump -Verwaltung das Projekt inmitten der Turbulenzen und Unsicherheit in Washington über Bundesfinanzierung für Projekte, die im Rahmen der Biden -Verwaltung begonnen wurden, unterstützt.

Holtec steht jedoch vor großen Reparaturen an den alternden Dampfgeneratoren von Palisades, die einen Zeitplan verzögern könnten, den der NRC als anspruchsvoll bezeichnet hat. Holtec hat den Aufsichtsbehörden bekannt gegeben, dass seine Inspektionen in den beiden Generatoren der Anlage beschädigte Röhrchen gefunden haben, die 1990 installiert wurden.

Diese Röhren sind entscheidende Komponenten, die die öffentliche Gesundheit schützen. Wenn ein Röhrchen in einem Kernkraftwerk aufbricht, besteht ein Risiko, dass laut NRC radioaktives Material in die Umwelt freigesetzt wird. Anlagenbesitzer müssen der NRC nachweisen, dass, wenn ein Röhrchen fehlschlägt, eine radiologische Freisetzung über den Umfang der Anlage hinaus unter dem der Regulierungsbehörde als “konservativen Grenzen” beschreibt.

“Die NRC hat Angst vor Dampfgenerator -Röhrenbrüchen. Es ist ein sehr realer Unfall. Es ist keine hypothetische”, sagte Alan Blind, der von 2006 bis 2013 als Ingenieurdirektor bei Palisades tätig war. Blind, der jetzt im Ruhestand ist, sagte, er unterstütze die Atomkraft, sei jedoch besorgt über den Zustand des Palisades -Werks, das auf jahrzehntelangen Erfahrung in der Branche beruht.

Palisades befindet sich derzeit in einem sicheren Zustand, sagte NRC -Sprecher Scott Burnell, da die Dampfgeneratoren nicht verwendet werden, da die Anlage geschlossen und entleert wird.

Kelly Trice, Präsidentin von Holtec, sagte gegenüber CNBC, das Unternehmen habe eine “vollständige Charakterisierung” der Generatoren durchgeführt und “sie sind voll reparabel”. Das Unternehmen hat die NRC gebeten, seine Überprüfung des Reparaturplans bis zum 15. August abzuschließen, aber die Bundesaufsichtsbehörden sind skeptisch gegenüber dem Zeitplan des Unternehmens.

Steve Bloom, Chef der NRC -Niederlassung, warnte Holtec während eines öffentlichen Treffens am 14. Januar, dass die Arbeit, die für die Überprüfung des Plans erforderlich ist, “zu einem Zeitplan beitragen wird, der bereits sehr aggressiv ist”. Eric Reichelt, Senior Materials Engineer am NRC, bezeichnete den Zeitplan als “sehr anspruchsvoll” und teilte Holtec auf dem Treffen mit, dass nur wenige Personen in der Regulierungsbehörde verfügbar sind, um die notwendigen Überprüfungsarbeiten auszuführen.

In Kernkraftwerken wie Palisaden verläuft Wasser, das vom Reaktor erhitzt wird, durch Röhrchen in den Generatoren, wodurch Wasser außerhalb der Röhrchen in Dampf kochen, die die Turbinen antreiben, um Strom für das Netz zu erzeugen.

Das radioaktive Wasser, das durch den Reaktor und das saubere Wasser, das in den Generatoren kocht, nicht miteinander in Kontakt kommt. Wenn jedoch ein Röhrchen bricht, können das kontaminierte Wasser mit sauberem Wasser und radioaktivem Material gemäß dem NRC durch Ventile, die Dampf entlasten, in die Umwelt freigesetzt werden.

In den Inspektionen von Holtec ergaben die Inspektionen von mehr als 1.400 Anzeichen für Korrosionsrisse in mehr als 1.000 Dampfgeneratorröhrchen in Palisades, wie aus einer Firma -Anmeldung beim NRC im Oktober 2024 hervorgeht. Mehrere hatten Korrosionsrisse mit mehr als 70% Penetration gemäß der Einreichung.

Aufgrund des Alters der Pflanze bestehen Palisades Dampfgeneratorröhrchen aus einer Legierung, die die Branche laut NRC zu Korrosionsrissen ist. Holtec sagte, es verwendete eine Technik, um die Röhrchen als “Ärmel” zu reparieren, in der eine höherwertige Legierung eingeführt und erweitert wird, um den Schaden zu versiegeln.

“Die Reparaturtechniken, die wir verwenden, die als Ärmel bezeichnet wird, wurden in etwa 10 Pflanzen auf der ganzen Welt und in einigen Pflanzen in jedem Ausfall durchgeführt, sodass dies keine neue, exotische Technologie ist”, sagte Trice. “Es ist eine häufige Reparaturtechnik, und wir erwarten, dass sie rechtzeitig und im Zeitplan erfolgen wird.”

Der Reparaturplan von Holtec soll diesen Sommer nach der Inspektion und Prüfung beginnen, sagte Sprecher Nick Culp gegenüber CNBC. Holtec kann die Röhrenreparaturen nach dem Zeitplan fortsetzen, aber das Unternehmen hat dies mit eigenem Risiko, da die NRC entscheidet, ob die Reparaturen am Ende den Anforderungen entsprechen, sagte Burnell.

Während des Treffens am 14. Januar drängte der NRC -Zweig -Chef Bloom die Aussagen von Holtec zurück, dass der Reparaturplan des Unternehmens der Branche Präzedenzfälle folgt.

“Auch wenn Sie ein Zitat, unquote, ein Präzedenzfall folgen, ist es nicht genau, weil es ein anderes Material, eine andere Art von Ärmel ist”, sagte Bloom bei der Januar -Sitzung. Das für die Reparaturen vorgeschlagene Ärmeldesign wurde in Dampfgeneratoren noch nicht installiert, obwohl es laut einer Unternehmensanmeldung in anderen Wärmetauschern in Kernkraftwerken eingesetzt wurde.

Die Ärmel bestehen aus einer Legierung, die laut der Einreichung keine Anzeichen von Knacken in US -amerikanischen oder internationalen Pflanzen gezeigt hat. Die Komponente hat eine Lebensdauer von nicht länger als 10 Jahren, heißt es in der Einreichung. Culp sagte, dass das Testen und Analyse der Ärmel “die Erwartung einer längerfristigen Leistung unterstützen”.

Die Probleme mit den Röhren werfen die Frage auf, ob die alternden Dampfgeneratoren ersetzt werden sollten, ein teures Projekt, von dem die Vorbesitzer von Palisades wussten, dass es irgendwann notwendig wäre, aber nie angepasst werden sollte.

Verbraucherenergieverkaufte zum Beispiel die Palisaden an Entergy Im Jahr 2007 für 380 Mio. USD, teilweise aufgrund “bedeutender Investitionsausgaben, die für das Werk erforderlich sind”, einschließlich des Ersatzs der Dampfgeneratoren, laut einer Einreichung bei der Michigan Public Service Commission.

Die Energie der Verbraucher nahm an, dass die Generatoren laut der Einreichung 2016 ersetzt werden mussten. Entergy ersetzte sie jedoch nicht nach dem Kauf von Palisaden. Das Versorgungsunternehmen stellte fest, dass der Kauf neuer Generatoren das Werk wirtschaftlich unbemertschaftlich machen würde, sagte Blind, der in dieser Zeit technische Direktor bei Palisades war.

“Sie hatten das Gefühl, dass sie mit ihrem Fachwissen das verbleibende Leben verlängern könnten, genau das haben sie getan, bis sie es geschlossen haben”, sagte Blind.

Entergy schloss im Mai 2022 die Palisaden und verkaufte das Werk an Holtec, um seine Demontage zu übernehmen. Aber Michigan Gouverneur Gretchen Whitmer in einem Brief an das Energieministerium drängte, Palisades offen zu halten, und zitierte die von der Anlage unterstützten Arbeitsplätze und die Notwendigkeit zuverlässiger, kohlenstofffreier Leistung. Holtec wurde vom Büro des Gouverneurs unterstützt und beantragte zunächst die Unterstützung des Bundes, um Palisades zwei Monate nach der Schließung neu zu starten.

Ein Dampfgenerator -Röhrenbruch im Nuklearwerk Indian Point – 24 Meilen nördlich von New York City in Westchester County, New York, zeigt die potenziellen Risiken, die solche Vorfälle für die öffentliche Gesundheit und die Finanzen von Versorgungsunternehmen darstellen.

Am 15. Februar 2000 erhielten die Betreiber der Indian Point Unit 2 eine Benachrichtigung darüber, dass ein Dampfgeneratorröhrchen laut dem Bericht des NRC über den Vorfall gescheitert sei. Konsolidierter Edison gab eine Warnung aus und schloss die Anlage ab, sagte der Regulierungsbehörde. Es würde 11 Monate lang geschlossen bleiben, während die Ursache des Bruchs untersucht wurde und der Zustand der vier Dampfgeneratoren analysiert wurde.

Der Bruch führte laut einem Bericht der NRC -Task Force zu einer “geringfügigen radiologischen Freisetzung in die Umgebung, die innerhalb der regulatorischen Grenzen lag”. Der Vorfall “hat sich nicht auf die öffentliche Gesundheit und Sicherheit ausgewirkt”, heißt es in dem Bericht. Trotzdem schlug der NRC Con Edison mit einem roten Zitat, der schwerwiegendste Verstoß, nachdem festgestellt wurde, dass das Leck von “hoher Sicherheitsbedingung” war.

Das Leck war eingedämmt und es gab keine Evakuierung der Nachbargemeinden, aber die Behörden in Westchester County waren zu dieser Zeit zutiefst besorgt über das Risiko für die Öffentlichkeit, sagte Blind, der während des Vorfalls Con Edisons Vizepräsident für Atomkraft bei Indian Point bei Indian Point war.

“Wir hatten das gesamte radioaktive Wasser enthalten, aber sie hatten so Angst, dass sie sehr nahe daran waren, alle Schulen zu schließen”, sagte Blind. “Sie wollten die Kinder morgens nicht zur Schule kommen lassen, bis sie sahen, wie sich das alles abspielte. Es ist alles sehr ernst.”

Das Leck erwies sich für Con Edison als kostspielig. Das Versorgungsunternehmen ersetzte die vier Dampfgeneratoren laut Unternehmensangaben zu einem geschätzten Kosten von bis zu 150 Millionen US -Dollar. Die Rechnung wäre höher gewesen, wenn er nicht bereits Ersatzdampfgeneratoren erhielt. Das Dienstprogramm hatte seit 1988 Ersatzgeneratoren, aber nicht installiert. Con Edison zahlte außerdem mehr als 130 Millionen US-Dollar an Gebühren im Zusammenhang mit dem 11-Monats-Ausfall im Werk.

Blind sagte, Con Edison habe beschlossen, die Dampfgeneratoren an Indian Point zu ersetzen, um das Risiko zu verringern, dass es einen weiteren Rohrbruch geben würde, wenn die Anlage neu gestartet wurde.

“Wir waren ein börsennotiertes Unternehmen”, sagte Blind. “Und es kam aus dem Vorstand, es sagte, wir können nicht mit dieser Unsicherheit leben.”

Das Versorgungsunternehmen verkaufte Indian Point Units 1 und 2 für 502 Millionen US -Dollar im Jahr 2001 unter einem Deal, der auch Gasturbinenvermögen enthielt. Der Verkauf wurde vor dem Röhrchenbruch in Betracht gezogen. Con Edison schätzte einen Verlust nach Steuern von 170 Millionen US-Dollar aus dem Indian Point Sale, wie aus den Einreichungen aus dieser Zeit hervorgeht.

Blind sagte, dass die Einsätze des geplanten Palisaden -Neustarts für die gesamte Nuklearindustrie hoch sind. Die Nachfrage nach Kernenergie wächst in den USA erneut, da Staaten, Versorgungsunternehmen und der Technologiesektor zuverlässigere, kohlenstofffreie Leistung suchen. Das erneute Interesse wurde als “nukleare Renaissance” bezeichnet, nachdem jahrelang Reaktorstillst

KonstellationsenergiePlanen Sie beispielsweise, dass das Werk von drei Mile Island im Jahr 2028 neu gestartet wird. Die Konstellation hat angekündigt, dass die Dampfgeneratoren in der Anlage Inspektion und Wartung unterzogen wurden und in gutem Zustand sind. Nextera -Energie angekündigt Im Juli 2024 wird bewertet, ob das Neustart seines Werks von Duane Arnold in Iowa machbar ist.

Ein Vorfall bei Palisades “wäre für die gesamte Branche verheerend”, sagte Blind. “Es würde Forderungen geben, diese Renaissance -Idee zu überdenken”, sagte er.

Holtecs Culp sagte, dass die Ärmel zur Reparatur der Dampfgeneratoren in Palisades kontinuierlich überwacht, inspiziert und untersucht werden, während sie in Betrieb sind. Die Anlage beschäftigt mehrere Verteidigungsschichten, “um unsere Belegschaft, Gemeinschaft und Umwelt zu schützen”, sagte er.

NRC -Inspektoren werden die Reparaturaktivitäten von Holtec während der Implementierung beobachten und stellen sicher, dass die Dampfgeneratoren alle Anforderungen für einen sicheren Betrieb erfüllen, sagte Burnell. “Dazu gehört, dass die Öffentlichkeit und die Umwelt vor radiologischen Bedenken geschützt sind”, sagte der NRC -Sprecher.